在开始收缩时，心室所需克服的排血阻力即为心室的后负荷。对左室来说，在无主动脉瓣狭窄或主动脉缩窄时，其后负荷取决于主动脉顺应性、周围血管阻力和动脉内容量等，其中以周围血管阻力为最重要。左室射出的血液经体循环回到右心房。体循环动脉高压时，左室所需克服的排血阻力明显增加，所以是左心房后负荷增高的主要原因。